Sally Rooney se adentra en las relaciones familiares con su cuarta novela, ‘Intermezzo’

Ya desde su primera novela, Conversaciones entre amigos, la escritora irlandesa Sally Rooney (Castlebar, Irlanda, 1991) colecciona elogios y críticas y una innegable expectación ante cada nueva obra. Uno de los ataques recurrentes que recibe tiene que ver con las coordenadas de su universo literario, que algunos consideran demasiado reducido (o simple) por circunscribirse a las relaciones personales, ya sean amorosas o amistosas.

No hace falta recurrir a la historia de la literatura para encontrar múltiples y valiosos ejemplos que demuestren que nada hay de simple en las relaciones humanas y que serían precisas varias vidas para encontrar un sentido a muchos de esos vínculos que nos interconectan a todos, queramos o no.

Rooney continúa esa exploración emocional con su cuarta novela, Intermezzo, en la que añade un elemento más, la familia. Si en sus trabajos anteriores las tramas giraban en torno al amor y la amistad, dos hermanos son ahora el núcleo de una historia en la que por primera vez la autora otorga el protagonismo a dos personajes masculinos.

Dos hermanos, protagonistas de Intermezzo

La acción sigue a los hermanos Koubek, Peter e Ivan, que a través de sus interacciones y las relaciones que establecen con las mujeres que les rodean permiten a la autora profundizar en los conflictos familiares y las tensiones sentimentales que caracterizan su obra.

Peter, de 32 años, es un carismático y renombrado abogado especializado en derechos civiles. De apariencia inquebrantable, parece haber perdido el control de su vida tras la muerte de su padre. Se automedica para dormir e intenta manejar la relación que mantiene con dos mujeres muy distintas: su eterno primer amor, Sylvia, y Naomi, una estudiante universitaria.

Ivan, de 22 años, es un ajedrecista profesional, reservado y sin muchas habilidades sociales que poco después de morir su padre conoce a Margaret, una mujer 14 años mayor que él que se ha separado hace poco de un marido alcohólico.

Uno de los temas recurrentes en la novela es el enfrentamiento entre los hermanos, que nunca han logrado superar sus diferencias y que se ven atrapados en roles familiares tradicionales que les impiden acercarse emocionalmente. Esta tensión fraternal se combina con las dinámicas amorosas que Rooney maneja con su habitual agudeza: mientras Ivan desarrolla una relación torpe pero entrañable con Margaret, Peter está enredado en un triángulo amoroso que revela celos, frustraciones y desencuentros.

El estilo

En Intermezzo destaca además la forma en que Rooney narra el duelo. La novela comienza tras la muerte del padre de los hermanos y cómo ambos la afrontan: tras una serie de decisiones impulsivas, Ivan decide tomar el control de su vida y buscar una relación amorosa que le dé sentido; Peter, en cambio, cae en una espiral de dudas y decepción, incapaz de lidiar con la pérdida y con la presión de cumplir con las expectativas de una vida perfecta.

La escritora emplea distintas técnicas narrativas para reflejar el estado emocional de los personajes. Los capítulos centrados en Peter adoptan un tono fragmentario y nervioso, evocando un flujo de consciencia que refleja su confusión interna, mientras que la narración de Ivan es más fluida y recuerda el estilo sencillo y directo de novelas anteriores.

Sally Rooney vuelve a demostrar en Intermezzo su talento para retratar las complejidades de las relaciones humanas, captando a través de sus personajes las tensiones familiares y románticas y las preocupaciones sociales que marcan a toda una generación, desde la precariedad laboral hasta las expectativas frustradas de la vida adulta.

La trayectoria de Sally Rooney

Con un estilo minimalista y diálogos que capturan la esencia de las conversaciones modernas, Rooney ha logrado conectar con una audiencia joven y global, estableciéndose como una voz destacada en la literatura contemporánea.

Su primera novela, Conversaciones entre amigos (2017), introdujo a los lectores en un mundo de personajes jóvenes que exploran sus identidades y relaciones en un entorno culturalmente sofisticado. La novela gira en torno a dos estudiantes universitarias, Frances y Bobbi, y su relación con una pareja mayor, Melissa y Nick. A través de esta narrativa, Rooney plantea interrogantes sobre el poder, el deseo y la complejidad emocional en las relaciones. La obra, adaptada en forma de miniserie a la televisión, fue aclamada por su aguda observación de las dinámicas sociales y su capacidad para retratar la intimidad en un contexto moderno.

El éxito de Rooney se consolidó con su segunda novela, Gente normal (2018), que obtuvo el Costa Book Award y el British Book Award a la mejor novela del año y estuvo nominada al Man Booker Prize y al Women’s Prize for Fiction. La historia, que también fue llevada a la pantalla como serie, sigue la relación entre Marianne y Connell, dos jóvenes de una pequeña ciudad irlandesa, a lo largo de varios años, desde su adolescencia hasta la universidad. La novela se caracteriza por su exploración de la diferencia de clases, la vulnerabilidad emocional y la dificultad de la comunicación en las relaciones interpersonales.

Su tercera novela, ¿Dónde estás, mundo bello? (2021), supuso un cambio con respecto a las dos obras anteriores, con un mayor énfasis en las reflexiones filosóficas y existenciales de los personajes, desorientados en un mundo cada vez más complejo. La ficción sigue a cuatro personajes: Alice, Eileen, Felix y Simon, que navegan por las complejidades de la amistad, el amor y el sentido de la vida.

Alice es una exitosa novelista que lidia con la presión de la fama y sus propios conflictos emocionales, mientras que su amiga de toda la vida, Eileen, trabaja en una editorial en Dublín. A través de correos electrónicos que intercambian, reflexionan sobre el estado del mundo, el capitalismo, el arte y sus relaciones interpersonales, conectando lo íntimo con lo político.

Manteniendo su habitual narrativa en apariencia sencilla (pero con un considerable peso emocional), Rooney invita en ¿Dónde estás, mundo bello? a contemplar cómo, a pesar de las preocupaciones sociales y políticas, los momentos de belleza y humanidad persisten en las relaciones cotidianas.

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